前立腺がんとは、男性の生殖機能に関わる臓器「前立腺」が癌（がん）になる病気です。

多くは60歳以上の男性にみられ、加齢とともに発症率は高くなります。その一因に、加齢による男性のホルモンバランスの変化があげられています。この他、食生活の欧米化等が原因とされていますが、はっきりとした原因は現在不明です。

前立腺がんの症状は主に、尿の回数が増える「頻尿」や、排尿後も膀胱に尿が残っているように感じる「残尿感」、排尿に痛みを伴う「排尿痛」等の排尿障害の他、下腹部の不快感や腰痛等があります。

ただし、初期では自覚症状がない場合も多く、そのまま放っておく事で骨や他の臓器に癌が転移する可能性が高くなります。

前立腺がんの診断には、まず「PSA検査」や「直腸指診」、「経直腸的超音波検査」で前立腺がんの可能性を調べます。

PSA検査とは、血液中に前立腺の特異なたんぱく質の一つ「PSA※前立腺特異抗原（ぜんりつせんとくいこうげん）」がどれくらい含まれているかを調べる血液検査で、血中にPSAの値が高い場合に前立腺がんの可能性を疑います。

直腸指診とは、直腸から前立腺に触れ、腫瘍の大きさや硬さ等を確認する検査です。

経直腸的超音波検査とは、直腸から前立腺内部の画像を撮影し、異常の有無を確かめます。

これらの検査によって、前立腺がんの疑いがあった場合には、腫瘍の一部を採取して悪性の癌細胞かを判断します。さらに、そこで悪性の診断結果が出た場合は、前立腺がんの病期（病気の進行度）を調べるための精密検査を行います。

前立腺がんの治療には、初期であれば定期的にPSA検査で経過をみる「待機療法」、別の器官に癌の転移がみられない場合は、前立腺だけを摘出する「手術療法」や患部に放射線をあてて治療を施す「放射線療法」を行います。

この他、抗がん剤による「化学療法」や、癌細胞の増殖に影響のある男性ホルモンの働きを抑える「ホルモン療法」等で治療します。