委縮性膣炎とは、女性がかかる病気の一つです。

主に、卵巣から分泌される女性ホルモン（以下、エストロゲン）の減少が原因で起こる病気です。エストロゲンとは、膣内を酸性に保つ働きや膣内膜を柔軟に保つためのコラーゲンを生成するもととなっているものです。

このエストロゲンが減少すると膣の自浄作用や免疫力が低下するため、膣内に細菌が増殖します。さらにコラーゲン不足によって膣内膜が委縮し、薄くなってしまいます。その結果、膣が傷つきやすくなり委縮性膣炎を発症します。

多くは加齢とともに起こる閉経後に発症するため、別名「老人性膣炎」とも呼ばれています。ただし、若年層でも卵巣や子宮等に疾患がある場合はかかる可能性の高い病気です。

主な症状は、膣の不快感や乾燥、かゆみ、性交痛等の他、黄色っぽいおりものやおりものに血が混じる等が見られます。ただし、人によっては自覚症状がない場合も多く、産婦人科検診によって知る事もあります。

委縮性膣炎の診断には、主に産婦人科の医師による「内視鏡検診」、この他「細菌検査」や「血液検査」等で診断します。

症状が初期であれば、治療を必要としない場合もありますが、一般的には更年期障害の治療にも使われるホルモン補てん療法（別名HRT）で、足りないホルモンを補う治療法を用います。

また、細菌に感染している場合は抗生物質等の膣錠を併用します。治療にかかる期間は平均1～2週間程度で、長引く場合は1ヶ月以上かかる場合もあります。